Tutkimuksen mukaan Euroopasta löydetty Saharan hiekkapöly on radioaktiivista -

Saharan aavikon myrskyt levittävät silloin tällöin pölyä Eurooppaan ja muille alueille. Yhtäkkiä oranssi taivas ja tunkkainen, pölyinen tuuli peittävät kadut hiekalla. Tiesitkö, että Saharan pölyssä on yhä radioaktiivisia isotooppeja kylmän sodan aikana tehdyistä ydinkokeista?

Ranska teki 1960-luvulla useita ydinkokeita Algerian Saharassa, jota se piti ihanteellisena testauspaikkana. Nämä testit altistivat tuhansia ihmisiä säteilylle. Tutkijat kuitenkin sanovat, että Saharan radioaktiivisuus ei ole peräisin Ranskan testeistä, vaan Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton muissa paikoissa tekemistä ydinkokeista, jotka itse asiassa ajautuivat Saharaan.

Klikkaa galleriassa eteenpäin ja lue tarkemmin tästä kiehtovasta aiheesta.

© Getty Images

Aavikot ihanteellisina kohteina -

Aavikoita on usein pidetty ihanteellisina paikkoina ydinkokeille, sillä harvaan asutut ja kuivien maisemien ansiosta ydinasevaltiot ovat uskoneet, että nämä alueet ovat jotenkin ihanteellisia.

© Getty Images

Räjähdys leviää kauas ja laajalle -

Pian sen jälkeen, kun ydinkokeet aloitettiin eri puolilla maailmaa, kävi ilmeiseksi, että pommin koostumus ei jää vain räjähdyspaikalle vaan se leviää kauas ja laajalle.

© Getty Images

Saharan ydinkokeet -

Ranskan hallitus teki 1960-luvulla 17 ydinkoetta Algerian Saharassa maan siirtomaavallan aikana. Kuvassa näkyy vuoden 1960 protesti Ghanassa Ranskan ydinkokeita vastaan.

© Getty Images

Säteilylle altistuminen -

Tutkimusten mukaan kymmenet tuhannet algerialaiset ja ranskalaiset sotilaat altistuivat räjähdysten jälkeen säteilylle. Kuvassa näkyy Ranskan Saharassa tekemiä ydinkokeita varten pystytettyjä nukkeja.

© Getty Images

Pölymyrskyt Euroopassa -

Kun Saharan pölymyrskyt sumentivat Euroopan taivaan päiväkausiksi vuonna 2022, tutkijat tekivät useita testejä ymmärtääkseen pölyn koostumusta paremmin.

© Getty Images

Radioaktiivinen hiekka -

Tutkijat havaitsivat, että pölypilvet sisälsivät radioaktiivista hiekkaa. Oliko Ranskan ydinkokeiden perintö tulossa takaisin vainoamaan Ranskaa vai onko tarinassa enemmänkin perää?

© Getty Images

Kerätyt näytteet -

Ranskalainen tutkimusryhmä keräsi 53 näytettä etsien tiettyjä radioaktiivisia isotooppeja, jotka yhdistäisivät radioaktiivisen pölyn Algerian Regganen alueelle, jossa Ranskan testit tehtiin. Sen sijaan tutkijat havaitsivat, että plutoniumpitoisuudet eivät pitäneet paikkansa.

© Getty Images

Yllättävä alkuperä -

Yllättäen Saharan hiekassa oleva radioaktiivisuus, joka leijui Euroopan halki, oli itse asiassa peräisin Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton ydinkokeista.

© Getty Images

Ydinkokeet Saharassa -

Mutta tekivätkö Yhdysvallat ja Neuvostoliitto ydinkokeita myös Saharassa? Valtiot eivät tehneet. Siksi tämä löytö onkin erityisen kiehtova.

© Getty Images

Räjähdysteho -

Vertailun vuoksi voidaan todeta, että Ranskan testien räjähdysteho oli alle puolet Neuvostoliiton ja Yhdysvaltojen testien räjähdystehosta.

© Getty Images

Isotooppiset suhteet -

Itse asiassa Ranskan ydinkokeiden isotooppisuhteet olivat 0,07, kun taas Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton kokeiden keskimääräinen suhde oli 0,187. Tutkimus osoitti, että näytteet vastasivat paremmin jälkimmäisiä testejä. Kuvassa näkyy ranskalainen upseeri Charles Ailleret Ranskan toisen ydinkokeen aikana Saharassa.

© Getty Images

Testit samalla leveysasteella -

Vaikka Yhdysvallat ja Neuvostoliitto eivät tehneet kokeita Saharassa, molemmat tekivät ydinkokeita samalla leveysasteella kuin Etelä-Algeria.

© Getty Images

Roskien kulkeutuminen tuulen mukana -

Räjähdysten aiheuttamat roskat voivat yltää jopa 8 000 metrin korkeuteen. Räjähdysjätteet eivät ole vain yksisuuntaisia, vaan ne kulkevat myös tuulen mukana.

© Getty Images

Tuho -

Se saattaa tuntua oudolta, mutta on loogista, että roskat voivat olla peräisin varsin kaukaisista paikoista. Tämä korostaa myös ydinräjähdysten tuhoisaa laajuutta. Kuvassa näkyy sukellus, jolla tarkkaillaan ydinjäänteitä Marshallinsaarilla.

© Getty Images

Kansalaiskampanja -

Vuonna 2022 toteutettu kansalaisten osallistumiskampanja, jossa kerättiin 110 näytettä kuudessa Länsi-Euroopan maassa, toisti ranskalaistutkimuksen tulokset.

© Getty Images

Regganen alue -

Kansalaistiedekampanja tunnisti pölyn alkuperän olevan peräisin Algeriassa sijaitsevalta Regganen alueelta, jossa ranskalaiset tekivät ydinkokeita. Lisäksi havaittiin myös, että näytteet vastasivat enemmän Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton testien räjähdyksiä. Kuvassa näkyy Regganen alueen marsuja ydinkokeiden jälkeen.

© Getty Images

Sadepölynäytteet Kreikasta -

Vuonna 2000 tehdyssä tutkimuksessa, jossa kerättiin ”sadepölynäytteitä” Kreikassa Saharan pölymyrskyn aikana, todettiin, että radioaktiiviset nuklidit olivat peräisin Tšernobylistä.

© Getty Images

Matala riski -

Tämä saattaa kuulostaa pelottavalta: pilviset, pölyiset radioaktiivisen hiekan myrskyt, jotka leijuvat maiden yllä päiväkausia. Tutkijoiden mukaan ”riski on kuitenkin häviävän pieni”.

© Getty Images

Saasteet ja ilmanlaatu -

Euroopan maaperässä on itse asiassa samoja radioaktiivisuuspitoisuuksia kuin Saharan pölyssä. Suurin pölymyrskyjen aiheuttama vaara on saastuminen ja ilmanlaatu.

© Getty Images

Laaksokuume -

Pölyn hengittämisen aiheuttama yleinen sairaus on laaksokuume, joka on erityisen yleinen Yhdysvaltojen eteläisissä osavaltioissa sekä Keski- ja Etelä-Amerikassa.

© Getty Images

Aivokalvontulehdus -

Laaksokuume on tila, joka lähinnä aiheuttaa ilmassa olevan sienen hengittämisen aiheuttaman infektion, mukaan lukien bakteerien aiheuttaman aivokalvontulehduksen.

© Getty Images

Ärtynyt hengityselimistö -

Mitä kauempana pölyn alkuperästä olet, sitä epätodennäköisemmin saat tartunnan. Varsinaisen tartuntariskin lisäksi hengityselimet voivat ärsyyntyä pölystä.

© Getty Images

Pölymyrskyt -

Euroopan komission mukaan pölymyrskyt vaikuttavat myös ilmakehään, erityisesti säähän, ilmastoon ja auringon säteilyyn.

© Getty Images

Auringon säteily -

Pöly voi erityisesti vaikuttaa auringon säteilyyn, mikä jäähdyttää maapallon pintaa. Pöly voi kuitenkin myös absorboida infrapunasäteilyä, mikä johtaa lämmittävään vaikutukseen. Kummallista kyllä, pölyllä voi olla sekä lämmittävä ja viilentävä vaikutus.

© Getty Images

Sademäärät -

Saharan pölyllä sanotaan olevan ”hillitsevä vaikutus”, sillä pölyhiukkaset voivat lisätä sademäärää tietyissä olosuhteissa.

© Getty Images

Saharan pölyssä olevat ravinteet -

Saharan pöly sisältää tärkeitä ravinteita, kuten rautaa ja fosforia, sekä muuta orgaanista ainesta, joita tarvitaan valtamerten ja merien lannoittamiseen.

© Getty Images

Saastuneet sateet -

Lisääntyneet pitoisuudet voivat kuitenkin johtaa ”likaisiin sateisiin” tai ”mutasateisiin”, jotka vaikuttavat näkyvyyteen ja aurinkoenergian tuotantoon sekä vahingoittavat koneita.

© Getty Images

Välimeren alue on suuremmassa riskissä -

Välimeren alue on erityisen altis haastaville olosuhteille ja pölymyrskyihin liittyville ongelmille, koska se sijaitsee lähellä useita aavikoita.

© Getty Images

Satunnaiset pölyepisodit -

Sahelin alue ja Saharan autiomaa aiheuttavat jopa 70 prosenttia maailman pölylähteistä, joista 12 prosenttia laskeutuu Eurooppaan satunnaisten pölyepisodien kautta. Niiden esiintyvyys on suurempi keväisin.

Lähteet: (IFL Science) (European Commission) (Journal of Environmental Radioactivity) (Science Adviser)

© Getty Images