Kreikan saarella eletään ennätysmäisen pitkään: lue sen ainutlaatuinen tarina - Pienellä, vain 254 neliökilometrin kokoisella, kreikkalaisella Ikarian saarella tapahtuu ihmeitä. Vaikuttaa siltä, että sen asukkaat ovat keksineet pitkän iän eliksiirin, sillä tämän saaren asukkaat elävät todennäköisesti 100-vuotiaiksi ja sairaudet, kuten keuhkosyöpä, katoavat omituisesti.

Dan Buettner aloitti Blue Zones -projektinsa, jossa hän tutkii geografisia alueita, joiden ihmiset elävät huomattavan pitkään ja katsahti lähemmin Ikariaa eli "saarta, jonka asukkaat unohtavat kuolla".  Aina ruokavaliosta seksiin ja stressistä uneen: katso galleria tutustuaksesi saaren pitkän iän salaisuuksiin.

© Shutterstock

Pitkä ja kivinen historia -

Egeanmeren saarella on pitkä historia sen jouduttua niin persialaisten, roomalaisten kuin turkkilaistenkin valtaamaksi. Se on pakottanut ihmiset sisämaahan luoden eristäytyneitä kulttuureja, jotka ovat perinteiltään ja perhearvoiltaan rikkaammat kuin monet muut. Ikaria oli aikoinaan myös oma kansakuntansa, mikä saattaa hyvinkin selittää sen, miksi saaren asukkaat eroavat niin suuresti mantereen kreikkalaisista naapureistaan.

© Shutterstock

Vaikuttava terveysennätys -

Nykyisin saarella ei sairasteta lähes lainkaan dementiaa ja 20 % vähemmän syöpää. Myös sydänsairauksia koetaan puolet vähemmän ja masennuksen riski on paljon alhaisempi kuin muilla kreikkalaisilla.

© Shutterstock

Pitkän iän eliksiiri -

Ikarialaiset elävät keskimäärin 10 vuotta kauemmin kuin ihmiset muualla Euroopassa ja Amerikassa. Noin kolmas osa väestöstä elää yli 90-vuotiaaksi, mikä on urotyö, joka on 2,5 kertaa todennäköisempää Ikariassa kuin Yhdysvalloissa.

© Shutterstock

Tarinat saaren ihmeellisistä voimista -

Buettner kertoo Stamatis Moraitisin tarinan. Hän oli Floridassa elävä kuusikymppinen mies, joka sairasti keuhkosyöpää ja joka oli saanut 9 kuukautta elinaikaa. Sen sijaan, että olisi hakeutunut aggressiivisiin hoitoihin, hän palasi kotisaarelleen Ikarialle, jossa hänet voitaisiin haudata samaan paikkaan esi-isiensä kanssa.

© Shutterstock

Sitä ei kuitenkaan tapahtunut -

Moraitis vietti aluksi aikansa sängyssä, mutta alkoi sitten käydä ulkona katselemassa vanhoja paikkoja ja tapaamassa lapsuuden ystäviään juoden viiniä ja nauttien loppuelämästään. Sitten hän alkoi kuitenkin vahvistua ja aloitti puutarhanhoidon ja sadonkorjuun eläen yhdeksänkymppiseksi huolimatta siitä, että hänen oli ennustettu kuolevan jo kuusikymppisenä.

© iStock

Jopa kovimmat tupruttelijat ovat terveitä -

The Guardian kertoi 100-vuotiaasta Gregoris Tsahasista, joka eli terveenä ja onnellisena huolimatta siitä, että oli polttanut 20 savuketta päivässä 70 vuoden ajan. Umpilisäkkeen tulehduksen lisäksi hän ei ole kokenut sairauksia niin pitkään aikaan kuin muistaa. Hän kävelee keskimäärin 4 km päivässä.

© Shutterstock

Monet seikat vaikuttavat asiaan -

Maantiede, kulttuuri, ruokavalio ja elämäntyyli sekä suhtautuminen asioihin liittyvät tiukasti saaren maagisiin ominaisuuksiin. Katsotaanpa siis seuraavaksi, mitä nämä seikat tarkoittavat Ikarialla.

© Shutterstock

Kuoleman pakoilu -

Yksi Ikarian kulttuurin ominaisimpia piirteitä lienee se, että ihmiset eivät noudata kelloja ja aikatauluja. Aikataulutettuja tapaamisia ja niiden mukanaan tuomaa ahdistuneisuutta ei ole olemassakaan.

© Shutterstock

Omat aukiolot - Kauppojen omistajat voivat avata ja sulkea ovensa milloin haluavat, eivätkä saa asiasta valituksia. Saaren asukkaiden mielestä elämäänsä ei tarvitse elää palvellen ja totellen muita.

© Shutterstock

Milloin vain -

Asukkaat nauttivat vahvasta punaviinistä, myöhäisillan dominopeleistä, kävelyistä vuoristoisella maaperällä ja rennosta elämäntyylistä.

© Shutterstock

Pieni ja läheinen väestö -

Saarella asuu noin 8 500 ihmistä, mikä poistaa tiheistä urbaaneista asumiskeskuksista tutun anonyymiteetin tunteen. Vahvat sosiaaliset siteet sekä vanhemman väestön aktiivisina yhteiskunnan jäseninä pitäminen ovat yksiä pitkäikäisyyden ja terveyden pääsyistä. 

© Shutterstock

Välimerellinen ruokavalio -

Ikarialaiset syövät variaatiota välimerellisestä ruokavaliosta. Blue Zone on arvioinut tämän lisäävän jopa neljä lisävuotta eliniänodotteeseen. Se koostuu minimaalisesta lihan ja maitotuotteiden kuluttamisesta ja lehmänmaidon sijaan saarelaiset juovat vuohenmaitoa. Ruokavalio koostuu hedelmistä, vihanneksista, pavuista, täysjyvästä, perunasta, kalasta, yrteistä ja oliiviöljystä.

© Shutterstock

Omavaraisia -

Vaikka Kreikan talousriisi on vaikuttanut myös saareen ja monet sen asukkaista ovatkin työttömiä, ovat ikarialaiset omavaraista kansaa, joka koostuu pääosin lammaspaimenista, maanviljelijöistä, kalastajista, kauppojen omistajista ja käsityöläisistä. Useimmat kotitaloudet kasvattavat myös omat tuotteensa.

© Shutterstock

Urheilu verissä -

Useimmat meistä pitävät urheilua askareena, mutta se on kuitenkin ikarialaisilla verissä. Salille ei kuitenkaan tarvitse lähteä, sillä saarelaiset liikkuvat säännöllisesti esimerkiksi tekemällä puutarhatöitä tai kävelemällä epätasaista reittiä kaupunginaukiolle.

© Shutterstock

Luonnollinen keidas -

Ikarian maisemat ovat idyllisen karut ja vehreät pitäen sisällään monia jokia, vesiputouksia, rotkoja, turkooseja rantoja ja auringonlaskuja, jotka salpaavat henkesi kauneudellaan.

© Shutterstock

Epätavallinen yömyssy -

Viiniä nautitaan päivän mittaan ja ikarialaiset päättävät iltansa mielellään paikallisella "vuoristoteellä", joka valmistetaan saarelta löytyvistä kuivatuista yrteistä. Villirosmariinista, salviasta ja mintusta valmistettu tee toimii myös perinteisenä kreikkalaisena hoitona, joka sisältää voimakkaita, verenpainetta alentavia ja sairauksia vastaan taistelevia antioksidantteja. Ikarialaiset juovat sitä kuitenkin muuloinkin kuin pelkästään sairaina.

© Shutterstock

He valvovat myöhään -

Joissain kylissä avaavat kaupat ovensa keskiyöllä ja pysyvät auki aamuvarhaiseen saakka. Muun maailman "myöhäinen" ei merkitse saaren asukkaille mitään – eivätkä myöskään aamulla pärisevät herätyskellot.

© Shutterstock

Päikkärit ovat normaali käytäntö -

Ota oppia Ikarialta ja pidä iltapäivällä pieni tauko. Ihmiset, jotka nukkuvat päiväunia säännöllisesti (ainakin kolmena päivänä viikossa) ovat 35 % pienemmässä riskissä sairastua sepelvaltimotautiin, johtuen kenties vähentyneestä stressihormonien määrästä.

© Shutterstock

Seksiä harrastetaan myös varttuneemmalla iällä -

Ateenan yliopiston teettämän alustavan Ikaria-tutkimuksen mukaan 80 % ikarialaisista, 65-100 vuotiaista miehistä kertoivat vielä harrastavansa seksiä ja neljäsosa heistä raportoi hyvästä kestoajastakin.

© Shutterstock

Täynnä juhlia -

Saari tunnetaan panagirian perinteestä eli uskonnollisten juhlien festivaalien vietostaan. Useissa maissa niitä järjestetään harvakseltaan, mutta Ikariassa juhlitaan toukokuun ja lokakuun välisenä aikana useita tapahtumia viikossa.

© Shutterstock

Juhlien talous -

Sen lisäksi, että tapahtumat hyödyttävät yhteisöä sosiaalisen puolensa ansiosta saarelaisten tanssiessa ja ruokaillessa, menevät juhlien tuotot suureksi osaksi kylien tukemiseen esimerkiksi kirkolle tai infrastruktuurin parantamiseen.

(Kuva: Flickr/CC BY 2.0)

© Flickr/Creative Commons

Vapautta etsivä sielu -

Ikaria on nimetty Ikaroksen mukaan. Hän lensi kreikkalaisen mytologian mukaan liian lähelle aurinkoa ja putosi sitten kuolleena saarelle. Ikaruksen halu paeta tyrannimaisen, mutta sivistyneen kuninkaan otteesta on näkyvillä myös saaren asukkaissa, jotka kaipaavat vapautta.

© Shutterstock

Ei "anchosia" -

Anchos on kreikkaa ja tarkoittaa ahdistusta tai stressiä, mutta sanaa ei kuule erityisen usein saarella. Miksi stressata asioista, jotka eivät tee onnelliseksi, kun paikalla on rantoja, tuoretta ruokaa, ilmaisia aktiviteetteja ja ihmisiä, jotka välittävät sinusta?

© Shutterstock

Radikaali modernismin hylkääminen -

Ikarialaiset etäännyttävät itsensä niin vahvasti kuluttajahysteriasta, materialismista, aikapaineista ja globalisaatiosta kuin mahdollista. Näin he onnistuvat kenties säilyttämään vahvan identiteettinsä.

© Shutterstock

Heillä oli poliisiasema, mutta se suljettiin -

Rachen kylään rakennettu poliisiasema on kertoman mukaan seisonut paikalla käyttämättömänä monien vuosien ajan sen jälkeen, kun kyläläiset kokoontuivat yhteen ja päättivät etteivät halua tai tarvitse poliisia. Siitä huolimatta on saari erityisen turvallinen, eikä rikoksia käytännössä tapahdu.

© Shutterstock

Vieraanvaraisuuden kulttuuri -

Ikarialla on pitkä vieraanvaraisuuden ja matkailijoiden isännöinnin historia huolimatta siitä, että myös heidän resurssinsa ovat rajalliset. Perinne on perua ajalta ennen kuljetusverkkoja ja jatkuu yhä tänä päivänä saaden turistit tuntemaan olonsa tervetulleiksi.

© Shutterstock

Ikarialaiset ovat sellaisia ihmisiä, joita kaikki haluavat tuntea -

Yleisesti ottaen ikarialaisia kuvaillaan avoimiksi, rennoiksi, maanläheisiksi, leikkisiksi, työteliäiksi ja intohimoisiksi ihmisiksi. He ovat sellaisia ihmisiä, jotka tervehtivät aidon hymyn kera.

© Shutterstock

Tahattomasti vanha -

Buettner on huomannut yhdistävän tekijän tämän alueen vanhempien asukkaiden välillä: he eivät koskaan tarkoituksenmukaisesti ole aikoneet elää pitkään. Sen sijaan ympäristö mahdollisti sen ja kannusti siihen.

© Shutterstock

Ikarialaiset tekevät sellaisia asioita, jotka tekevät heidät onnellisiksi -

Vaikuttaa siltä, että pitkäikäisyys onkin vain onnellisuuden kanssa yhtä aikaa ilmenevä bonus.

Katso myös: Haluatko olla onnellisempi? Hankkiudu siinä tapauksessa eroon näistä tavoista

© Shutterstock