Ruoka-alan huippuosaamista ympäri maailmaa!
Monille ihmisille ympäri maailmaa vanhentuneen ruoan heittämisestä pois on tullut lähes vakiintunut rutiini. Viikottain avaamattomat jogurttikupit, vihannespussit ja leivät heitetään pois etiketteihin kirjoitetun päivämäärän ansiosta. Tämä rutiini tapahtuu lähes automaattisesti, ja sen taustalla on ajatus siitä, että vanhentuneet elintarvikkeet ovat syömäkelvottomia. Mutta entä jos se onkin vain myytti? Entä jos itse ajatus vanhenemisajasta johtaa meidät harhaan, jolloin tuhlaamme suuria määriä todellisuudessa täysin hyvää ruokaa?
Maailman pakkomielle elintarvikkeiden pakkausmerkintöihin on luonut kriisiin, jossa maapallomme resursseja tuhlataan pakkausmerkintöihin painettujen numeroiden vuoksi. Mikä on siis totuus näiden viimeisten käyttöpäivien takana? Selvitä se klikkaamalla galleriassa eteenpäin.
Ruokahävikki on hälyttävän suurta koko planeetalla, ja lähes 40 prosenttia tuotetusta ruoasta päätyy kaatopaikoille. Tämä on noin 1,3 miljardia tonnia vuosittain, mikä kertoo laajemmasta ongelmasta, joka liittyy siihen miten ruokaa ja resursseja hallinnoidaan ympäri maailmaa.
Keskimääräinen amerikkalainen perhe heittää vuosittain ruokaa pois noin 1 365-2 275 Yhdysvaltojen dollarin edestä. Tämä tuhlaustapa vie kotitalouksien tuloja ja paljastaa, että elintarvikkeiden ostotottumukset ja kulutustarpeet eivät vastaa toisiaan.
Maailmanlaajuisesti noin 45 biljoonaa gallonaa (170 biljoonaa litraa) makeaa vettä käytetään sellaisten elintarvikkeiden tuottamiseen, joita ei koskaan kuluteta. Ruokajätteen osuus kaatopaikoille sijoitettavista elintarvikkeista on yli viidennes. Ihmiskunta kokee ennennäkemättömän rasituksen luonnonvaroille ja kaatopaikkakapasiteetille.
Samaan aikaan kun miljoonat ihmiset kärsivät ruokaturvattomuudesta ja nälästä, kun valtavat määrät täysin syömäkelpoista ruokaa heitetään pois. Syynä tähän ovat ruoan jakeluun liittyvät systeemiset ongelmat (sekä elintarvikevarojen vajaakäyttö).
Monet ihmiset ympäri maailmaa heittävät elintarvikkeita pois viimeisen käyttöpäivämäärän perusteella, sillä kuluttajat uskovat ettei elintarvikkeiden nauttiminen ole turvallista viimeisen käyttöpäivämäärän jälkeen. Tutkimukset kuitenkin osoittavat, että nämä päivämäärät eivät ole standardoituja ja ne kuvastavat vain harvoin elintarvikkeiden todellista turvallisuutta.
Elintarvikkeiden päivämäärämerkinnät otettiin käyttöön toisen maailmansodan jälkeen helpottamaan kaupan myyjien varastojen kiertoa. Ajan mittaan kuluttajat vaativat, että päivämäärät ovat näkyvissä. Tämä sai valmistajat pitämään merkintöjä markkinointivälineenä, jolla viestitään tuoreudesta, eikä niinkään osoituksena turvallisuudesta.
Päivämäärämerkinnät, kuten ”parasta ennen” ja ”viimeinen myyntipäivä”, vaihtelevat maittain. Tämä aiheuttaa hämmennystä kuluttajien keskuudessa ja johtaa usein elintarvikkeiden ennenaikaiseen hävittämiseen.
Eri merkinnät tarkoittavat eri asioita, joten kuluttajien on vaikea ymmärtää onko ruoka turvallista syödä. Näin ollen he usein heittävät tuotteet pois lähinnä varovaisuutta ajatellen.
Totuus on, että useimpia elintarvikkeita (myös monia pakattuja tuotteita) voidaan syödä viikkoja tai kuukausia merkintäpäivämääränsä jälkeen. Merkintöjen epäselvyys saa kuitenkin monet kuluttajat heittämään tuotteet pois.
Vähittäiskauppiaat ja tuottajat kärsivät valtavia taloudellisia tappioita jätteestä, joka johtuu usein siitä, että ”vanhentuneet” tuotteet tai muodoltaan oudot tuotteet joudutaan hävittämään. Nämä kustannukset nostavat osaltaan tuotteiden kuluttajahintoja.
Monet kuluttajat miettivät todennäköisesti onko tuotteiden päivämäärämerkinnät pelkkää huijausta. Nimittäin täysin käyttökelpoisten elintarvikkeiden hävittäminen ei hyödytä kauppiaita tai asiakkaita.
Jotkut väittävät, että tuottajat asettavat tiettyjä päivämääriä elintarvikkeisiin, jotta kuluttajat käyttäisivät tuotteita nopeammin osana tuotemerkkien imagon ja tuotteiden makujen ja laatujen säilyttämistä. Tämä käytäntö johtaa kuitenkin siihen, että elintarvikkeita, jotka ovat vielä täysin syömäkelpoisia, hävitetään tarpeettomasti.
Kätevyyteen ja ”tuoreuteen” keskittyvä kulutuskulttuuri lisää todellisuudessa ruokahävikkiä. Monet ihmiset heittävät pois ruokaa, jonka laatu ei ole täysin sataprosenttinen, sillä kertakäyttöön tottunut yhteiskunta on juurruttanut tämän tavan ihmisiin.
Yhdysvallat on todennäköisesti pahin maa ruokahävikin suhteen. Toisin kuin muissa kulttuureissa, jotka hyväksyvät ruoan luonnollisen vanhenemisprosessin, amerikkalaiset pitävät usein ”vanhempaa” ruokaa epämieluisana. Kulutustavarat, kuten kypsytetty juusto tai käymistuotteet, ovat poikkeuksia, mutta tämä yleinen ajattelutapa rajoittaa ruoan mahdollisuuksia.
Sosiaalinen media ja ruokatrendit ovat myös luoneet ”status kulttuurin”, jossa ihmiset ostavat tiettyjä ainesosia vain tuhlatakseen ne myöhemmin. Ihmiset ostavat myös useimmiten liikaa eivätkä aseta etusijalle käytännöllistä kokkaamista elintarvikkeilla, jotka löytyvät heiltä jo kotoaan.
Esimerkiksi joissakin Yhdysvaltojen osavaltioissa rajoitetaan elintarvikekauppoja lahjoittamasta vanhentuneita elintarvikkeita ruokapankeille vastuukysymysten pelossa. Tämä politiikka estää käyttökelpoisten elintarvikkeiden pääsyn niitä tarvitseville henkilöille.
Joissakin supermarketeissa on usein ylitarjontaa, jotta ne vastaisivat kuluttajien odotuksiin runsaudesta. Näin on etenkin Yhdysvalloissa. Tämä käytäntö johtaa ”suunniteltuun kutistumiseen”, jossa myymättömien tuotteiden odotetaan päätyvän jätteeksi, erityisesti erääntymispäivämäärän lähettyvillä tai sen jälkeen.
Ruokakaupat hylkäävät usein ”rumat”, oudon muotoiset ja virheelliset tuotteet niiden laadusta riippumatta. Tämä esteettinen vaatimus rajoittaa markkinoiden tarjontaa ja aiheuttaa merkittävää ruokahävikkiä.
Jotkin yritykset eri puolilla maailmaa ovat ryhtyneet toimiin pelastaakseen erikoisen muotoisia tuotteita sekä tuotteita, joiden erääntymispäivä on ylittynyt. Näin toivotaan voivan muuttaa ihmisten käsityksiä ”rumasta” ruoasta ja vähentää ruokahävikin määrää.
Tutkijat ovat kannattaneet standardoitua merkintäjärjestelmää, joka voisi vähentää ruokahävikkiä auttamalla kuluttajia tekemään tietoon perustuvia päätöksiä. Standardointi voisi myös tuoda merkittäviä taloudellisia hyötyjä.
Vaikka standardoituja päiväysmerkintöjä koskevaa lainsäädäntöä on ehdotettu jo vuosikymmenien ajan, poliittiset haasteet ovat estäneet asian edistymisen ja lisänneet kuluttajien hämmennystä sekä ruokahävikin määrää.
Yhdysvalloissa Consumer Brands Association ja Food Marketing Institute ovat ottaneet käyttöön ”paras viimeinen käyttöpäivä” ja ”käyttöpäivä” -järjestelmän erottamaan laadun turvallisuudesta. Valitettavasti käytäntö ei ole laajalti käytössä.
Iso-Britannian kaltaisissa maissa on käynnistetty kansanterveyskampanjoita, joissa kuluttajia kannustetaan ”katso, haista, maista, älä tuhlaa” -käytäntöön. Tämä koulutus auttaa ihmisiä arvioimaan elintarvikkeiden laatua itsenäisesti.
Kuluttajien rohkaiseminen luottamaan omiin aisteihinsa (kuten hajuun ja makuun) voisi auttaa heitä arvioimaan elintarvikkeiden tuoreutta. Tällaisen itseluottamuksen opettaminen auttaa vähentämään etikettiriippuvuutta ja tarpeetonta elintarvikkeiden tuhlausta.
Elintarviketurvan puutteen torjumiseksi on tärkeää muuttaa politiikkaa siten, että vanhentuneet elintarvikkeet voidaan lahjoittaa turvallisesti ruokapankkeihin. Lainsäädännön mukauttaminen voisi auttaa elintarvikkeiden siirtymistä niitä tarvitseville henkilöille hävittämisen sijaan.
Jos ihmiset tiedostaisivat paremmin ruokajätteen vaikutuksen ympäristöön, se voisi saada kuluttajat miettimään hävittämistottumuksiaan syvällisemmin ja siirtymään kestävämpään kulutukseen.
Tuotteiden säilyttäminen hieman erääntymispäivämäärää pidempään on täysin turvallista. Lihavalmisteet ja salaatit ovat kuitenkin tuotteita, joita ei voi säilyttää pitkään, sillä ne voivat saada listerioita tuotantoprosessin aikana. Tämä on kuitenkin poikkeus, eikä sääntö.
Tuotteiden tuoreus voidaan tarkistaa monella eri tavalla. Esimerkiksi kananmunien tuoreus voidaan tarkistaa vesilasissa. Jos kananmuna uppoaa, se on syömäkelpoinen. Myös oikein pastöroitu maito on syötävää, kunhan se maistuu ja tuoksuu hyvältä.
Ruokahävikkiin puuttuminen edellyttää, että ihmiset muuttavat ajattelutapaansa. Arvostamalla ruokaa luonnonvarana ja luottamalla omaan arvioonsa ihmiset ympäri maailmaa voisivat edistää kulttuuria, jossa kunnioitetaan ruoan pitkäikäisyyttä ja vähennetään samalla ruokahävikin määrää.
Lähteet: (Vox) (The World Counts) (Consumer Brands Association) (Food Marketing Institute) (FDA) (UN World Food Programme)
Valhe ”vanhentuneista” elintarvikkeista
Pitäisikö sinun lopettaa heittämästä ruokaa pois?
RUOKA Kestävyys
Monille ihmisille ympäri maailmaa vanhentuneen ruoan heittämisestä pois on tullut lähes vakiintunut rutiini. Viikottain avaamattomat jogurttikupit, vihannespussit ja leivät heitetään pois etiketteihin kirjoitetun päivämäärän ansiosta. Tämä rutiini tapahtuu lähes automaattisesti, ja sen taustalla on ajatus siitä, että vanhentuneet elintarvikkeet ovat syömäkelvottomia. Mutta entä jos se onkin vain myytti? Entä jos itse ajatus vanhenemisajasta johtaa meidät harhaan, jolloin tuhlaamme suuria määriä todellisuudessa täysin hyvää ruokaa?
Maailman pakkomielle elintarvikkeiden pakkausmerkintöihin on luonut kriisiin, jossa maapallomme resursseja tuhlataan pakkausmerkintöihin painettujen numeroiden vuoksi. Mikä on siis totuus näiden viimeisten käyttöpäivien takana? Selvitä se klikkaamalla galleriassa eteenpäin.