© Shutterstock

Puerto Rico -

Puerto Rico on ankkuroitunut Karibianmerelle noin 1 600 kilometriä kaakkoon Miamista, Floridasta. Noin 1,2 miljoonalla asukkaallaan tämä kansainyhteisön statuksen omaava alue on Yhdysvaltojen suurin ja väkirikkain alue. Kuvassa Unescon maailmanperintökohde Castillo San Felipe del Morro vanhassa San Juanissa.

© Shutterstock 

Puerto Rico -

Sen lisäksi, että saarella on runsaasti kulttuurisia nähtävyyksiä, muun muassa hämmästyttävän monipuolinen arkkitehtuuri, siellä on kolme ekologista maa-aluetta: Puerto Rican kosteat metsät, Puerto Rican kuivat metsät ja Suur-Antillien mangrovemetsät. Kohteen eläimistöön kuuluu muun muassa Puerto Ricon amazon, joka on äärimmäisen uhanalainen papukaija.

© Shutterstock 

Guam -

Toiseksi suurin alue on Tyynenmeren länsiosassa sijaitseva Guam, joka on sekä rekisteröimätön ja järjestäytynyt alue. Guamin pääkaupunki on Hagåtña (kuvassa). Kohteessa käytiin vuonna 1944 Guamin taistelu, yksi Tyynenmeren kuuluisimmista taisteluista, jossa amerikkalaiset joukot vapauttivat saaren japanilaisilta.

© Shutterstock 

Guam -

Guamin rannat ja riutat ovat ekologisia kriisipesäkkeitä, ja ne muodostavat merkittävän osan saaren biologisesta monimuotoisuudesta. Tumon Bay on yksi useista merensuojelualueista. Guamin sisäosaa peittää puolestaan osittain Marianasin trooppisen kuivan metsän ekologinen alue, joka suojelee useita villieläinten suojelualueita. Kuvassa on viehättävä Tanguissonin ranta.

© Shutterstock 

Yhdysvaltain Neitsytsaaret -

Yhdysvaltain Neitsytsaaret sijaitsevat Karibialla ja ovat maantieteellisesti osa Neitsytsaarien saaristoa. Ne koostuvat Saint Croixin, Saint Johnin ja Saint Thomasin pääsaarista sekä 50 muusta ympäröivästä pienemmästä saaresta ja poukamasta. Hieman yli 87 000 asukkaan kohde on Yhdysvaltojen kolmanneksi suurin alue, joka ei ole rekisteröity tai järjestäytynyt. Kuvassa on alueen pääkaupunki Charlotte Amalie, joka sijaitsee St. Thomasin saarella.

© Shutterstock 

Yhdysvaltain Neitsytsaaret -

Saaret tunnetaan valkoisista hiekkarannoistaan, erityisesti Saint Thomasin Magens Bayn ja Saint Johnin Trunk Bayn (kuvassa) rannoista. Saarten kulttuuri on peräisin pääasiassa länsiafrikkalaisista, eurooppalaisista ja amerikkalaisista perinteistä, tehden kohteesta eloisan ja jännittävän Karibian lomakohteen. Luonnon rakastajat löytävät puolestaan turvapaikan jostakin monista kansallispuistoista.

© Shutterstock 

Pohjois-Mariaanit -

Tämä kansainyhteisön statuksen omaava Yhdysvaltojen alue koostuu 14 saaresta, jotka sijaitsevat Tyynenmeren luoteisosassa. Hieman yli 55 000 ihmistä kutsuu tätä syrjäistä saaristoa kodikseen, ja heistä 47 000 asuu suurimmalla saarella Saipanilla (kuvassa).

© Shutterstock 

Pohjois-Mariaanit -

Historiallisesti tämän trooppisen saaren talous on perustunut matkailuun, ja koskemattomat saaret, kuten Mañagaha (kuvassa), toimivat luksuspaikkoina vaativille vierailijoille. Mañagaha on itse asiassa merkitty Yhdysvaltain kansalliseen historiallisten paikkojen rekisteriin historiallisena alueena.

© Shutterstock 

Amerikan Samoa -

Eteläisellä Tyynellämerellä sijaitseva yhdistämätön ja järjestäytymätön Amerikan Samoa on Yhdysvaltojen eteläisin alue ja toinen kahdesta päiväntasaajan eteläpuolella sijaitsevasta yhdysvaltalaisesta alueesta, yhdessä asumattoman Jarvisin saaren kanssa. Kohde koostuu viidestä pääsaaresta ja kahdesta koralliatollista. Pääkaupunki Pago Pago (kuvassa) sijaitsee pääsaarella Tutuila.

© Shutterstock 

Amerikan Samoa -

Amerikan Samoan kansallispuisto sijaitsee kolmella saarella—Tutuila, Ofu, ja Ta‘ū— ja on ainoa Yhdysvaltain kansallispuisto päiväntasaajan eteläpuolella. Puistoon kuuluu polku Tutuilan Alava-vuoren huipulle ja historialliset toisen maailmansodan aikaiset tykkiasemat Breakers Pointissa ja Blunt's Pointissa.

© Shutterstock 

Midway atolli -

Midwayn vuonna 1942 käydyn Midwayn taistelun, joka on yksi merisodan historian merkittävimmistä taisteluista. Midwayn alue on Pohjois-Tyynellämerellä uponnut atolli, jota ei ole rekisteröity ja jota ei ole organisoitu. Midway on ainoa Havaijin saariston saari, joka ei kuulu Havaijin osavaltioon, ja se sijaitsee suunnilleen Pohjois-Amerikan ja Aasian puolivälissä.

© Getty Images 

Midway atolli -

Midway kuuluu Unescon maailmanperintöluetteloon kuuluvaan Papahānaumokuākea Marine National Monumentiin, joka on yksi maailman suurimmista suojelualueista ja sisältää 10 saarta ja atollia Luoteis-Hawaijin saarilla. Laysan- ja mustajalka-albatrossit (kuvassa) sekä harvinaisemmat lyhythäntäalbatrossit kuuluvat Tyynenmeren tätä aluetta kutsuviin ikonisiin villieläimiin.

© Shutterstock 

Palmyran atolli -

Palmyran aatolli on yksi Pohjoisen linjan saarista ja sijaitsee Havaijisaarten eteläpuolella, ja se on Tyynen valtameren likimääräinen keskipiste. Atollilla ei ole pysyvää asutusta, ja sitä hallinnoi Yhdysvaltain kala- ja luontopalvelu, joka on Yhdysvaltojen järjestäytymätön alue.

© Getty Images 

Palmyran atolli -

Palmyra atollin omistaa yhdysvaltalainen Nature Conservancy -järjestö, ja se on osa Tyynenmeren syrjäisten saarten kansallista merimuistomerkkiä.

© Shutterstock 

Bakerinsaari -

Bakerinsaari on asumaton atolli, joka sijaitsee hieman päiväntasaajan pohjoispuolella Tyynenmeren keskiosassa. Sen vaatimaton maa-alue—korallisaari, jota ympäröi kapea riutta—muodostaa Baker Island National Wildlife Refuge -nimisen suojelualueen, ja se on Yhdysvaltojen järjestäytymätön ja järjestäytymätön alue. Yhdysvaltain hallitus käynnisti 1930-luvulla Amerikan päiväntasaajan saarten kolonisaatiohankkeen Baker-saarella ja sen naapurisaarella Howland-saarella lähinnä sääasemien ja laskeutumiskenttien rakentamiseksi sotilaalliseen ja kaupalliseen käyttöön Australian ja Kalifornian välisillä lentoreiteillä. Hanke päättyi vuoden 1942 alussa, kun siirtolaiset pelastettiin saarilta Tyynenmeren sodan alkaessa.

© Public Domain 

Bakerinsaari -

Nykyään Bakerinsaaren kansallinen villieläinsuojelualue toimii turvapaikkana monille erilaisille villieläimille, kuten ruskosuulalle (kuvassa), punajalkasuulalle ja ruskotiiralle sekä muille trooppisille linnuille. Julkinen pääsy saarelle on yleensä rajoitettu tutkijoille ja kouluttajille.

© Getty Images 

Howlandinsaari -

Tämä maa-alue, joka sijaitsee Päiväntasaajan pohjoispuolella Tyynenmeren keskiosassa, noin 1 700 meripeninkulmaa (3 100 km) lounaaseen Havaijin Honolulusta, tunnetaan parhaiten saarena, jota amerikkalainen lentäjä Amelia Earhart etsi, mutta jota hän ei koskaan tavoittanut, kun hänen lentokoneensa katosi 2. heinäkuuta 1937 hänen suunnitellulla maailmanympärilennollaan. Asumaton atolli on Yhdysvaltojen järjestäytymätön alue, ja yhdessä Baker Islandin kanssa se on osa Phoenix-saaria.

© Getty Images 

Howlandinsaari -

Howlandinsaari kuuluu Yhdysvaltain Kala- ja luontopalvelujen alaisuuteen, ja se on osa laajempaa Tyynenmeren syrjäisten saarten kansallista merimuistomerkkiä. Kuvassa lentävä ruskeatintti, alueelle tyypillinen merilintu.

© Getty Images 

Jarvisinsaari -

Eteläisellä Tyynellämerellä sijaitseva Jarvisin saari on yksi kahdesta eteläisellä pallonpuoliskolla sijaitsevasta Yhdysvaltojen alueesta, joista toinen on Amerikan Samoa.

© Shutterstock 

Jarvisinsaari -

Jarvisinsaarella vallitsee kuiva trooppinen aavikkoilmasto, ja atolli on lähinnä kuivunut laguuni, jota ympäröi riutta. Vedenalainen korallirengas, joka kuhisee elämää, on käytännössä Jarvisinsaaren Kansallinen luonnonsuojelualue.

© Public Domain 

Johnstonin atolli -

Vuosikymmenien ajan tämä Yhdysvaltojen järjestäytymätön alue toimi sotilaslentotukikohtana ja tankkausasemana. Myöhemmin siitä tuli ydin- ja biologisten aseiden testauspaikka, ja se oli myös salainen ohjustukikohta. Lopulta sitä käytettiin kemiallisten aseiden ja Agent Orangen varastointi- ja hävittämispaikkana. Vaikutukset ympäristöön olivat huomattavat, ja Johnstonin atollia valvotaan vielä nykyäänkin saastumisen merkkien varalta.

© Public Domain 

Johnstonin atolli -

Onneksi atollilla asuu nykyään kukoistavia pesiviä merilintuyhteisöjä, ja sen merellinen biologinen monimuotoisuus on merkittävä, mikä on todiste luontoäidin kestävyydestä. Sen vesillä elää muun muassa uhanalainen vihreä kilpikonna.

© Shutterstock 

Kingmanin riutta -

Kingmanin riutan löysi 14. kesäkuuta 1798 amerikkalainen tutkimusmatkailija ja merikapteeni Edmund Fanning (1769-1841), joka tunnetaan nimellä "Tyynenmeren tiennäyttäjä". Yhdysvaltain lippu nostettiin atollin ylle vuonna 1922.

© Public Domain 

Kingmanin riutta -

Pohjoisella Tyynellämerellä sijaitseva Kingmanin riutta on yksi Oseaniassa sijaitsevista Yhdysvaltojen järjestäytymättömistä alueista. Kohde, jota hallinnoi Yhdysvaltain Yhdysvaltain kala- ja luontopalvelu Kingman Reef National Wildlife Refuge -nimellä, on tunnettu hämmästyttävän monipuolisesta merielämästä ja erityisesti matalista vesistä löytyvien jättiläissimpukoiden runsaudesta.

© Shutterstock 

Wakensaari -

Wakensaari on yksi maailman syrjäisimmistä saarista. Sen lähin asuttu naapuri sijaitsee 953 kilometrin päässä kaakkoon. Vaikka saari on Yhdysvaltojen liittymätön ja järjestäytymätön alue, Marshallinsaarten tasavalta vaatii sitä myös itselleen. Saari toimi 1930-luvulla Pan American Flying Clippersin tukikohtana. Japanilaiset joukot miehittivät Wakensaarta joulukuun puolivälistä 1941 siihen asti, kunnes se luovutettiin Yhdysvalloille sodan päättyessä syyskuussa 1945.

© Public Domain 

Wakensaari -

Nykyään Wakensaarta hallinnoi Yhdysvaltain ilmavoimat, ja Wakelensaaren lentokenttä on toiminnan keskus. Uppoavat ja nousevat saaret muodostavat tällä välin Tyynenmeren syrjäisten saarten kansallisen merimuistomerkin yksikön.

© Public Domain 

Navassan saari -

Navassan saari on Karibianmerellä kelluva maa-alue, jota Yhdysvallat on vaatinut itselleen vuodesta 1857 lähtien. Haiti on kuitenkin vaatinut saaren haltuunsa jo vuonna 1697. Käynnissä olevasta kiistasta huolimatta asumaton Navassa on edelleen Yhdysvaltojen järjestäytymätön alue.

© Public Domain 

Navassan saari -

BirdLife International on tunnustanut saaren ja sitä ympäröivät merivedet tärkeäksi lintualueeksi. Sillä se on tärkeä pesimäalue punajalkavikloille ja fregattilinnuille (kuvassa) sekä sadoille lähes uhanalaisille valkokruunukyyhkysille.

Lähteet: (U.S. Department of the Interior) (IUCN Red List) (Britannica) (The Nature Conservancy) (EPA) (The Institute of World Politics)

© Getty Images