© Getty Images

Ensimmäiset geishat olivat miehiä -

Edo-kaudella (1603-1867) "geisha" oli termi, jota käytettiin ammattimaisista viihdyttäjistä. Tämän ajan miespuolisia geishoja kutsuttiin nimellä taikomochi tai hōkan.

© Getty Images

Ensimmäiset geishat olivat miehiä -

Nämä olivat esiintyjiä, jotka viihdyttivät vieraita. Muusikoista tarinankertojiin, tanssijoihin ja narreihin miesgeishat olivat jatkuvasti läsnä aatelisten ja korkea-arvoisten juhlissa ja myöhemmin bordelleissa.

© Getty Images

Naiset ohittavat miehet viihdyttäjinä -

Naiset alkoivat hallita viihdealaa 1780-luvulla. Naiset olivat ensisijaisesti odorikoita (tanssityttöjä), mutta he toimivat myös oiranien (korkea-arvoisten kurtisaanien) avustajina.

© Getty Images

Odorikosta tulee geisha -

Odorikot olivat usein nuoria tyttöjä, mutta ikääntyessään he kehittivät taitonsa korkeimmalle tasolle. Vanhemmat esiintyjät tunnettiin geishoina. Geishoista tuli lopulta Japanin yläluokan valitsema viihdyttäjä. Toisin kuin oiranit, geishat eivät kuitenkaan tulleet läheisiksi asiakkaidensa kanssa.

© Getty Images

Geishan suosion kasvu -

1830-luvulle tultaessa geishat olivat vakiinnuttaneet asemansa Japanin suosituimpina viihdyttäjinä. Nämä eliittinäyttelijät vakiinnuttivat koulutuksensa geishakouluissa ja -koulutuskeskuksissa.

© Getty Images

Geishan suosion kasvu -

Koulutus ja elämä geishana ei ollut helppoa eikä halpaa. Koulutustaso, kokemus ja suosio alkoivat määrittää geishojen hierarkiaa. Huippujoukot olivat erittäin haluttuja työskentelemään teetaloissa ja viihdepaikoissa.

© Getty Images

Geishaksi ryhtyminen -

Geishan koulutus alkoi hyvin nuorena. Vanhemmat myivät jo kuusivuotiaat tyttärensä okiyaan (naisten majatalo), johon he liittyivät koko uransa ajan. Okiyojaa johti okāsan (äiti). Nykyään geishakoulutus on vapaaehtoista, ja se alkaa, kun tytöt ovat teini-ikäisiä. Nuoria tyttöjä ei enää myydä okiyaan.

© Getty Images

Velka -

Okiya kattoi kaikki tytön kulut, mukaan lukien geisha-koulut, asuminen, ruoka, vaatteet jne. Mikään näistä ei kuitenkaan ollut ilmaista. Velkaa alettiin maksaa takaisin okiyalle, kun tyttö alkoi työskennellä maikona (geisha-oppipoikana).

© Getty Images

Koulutus -

Tytöt aloittivat harjoittelun shikomina. Heidän tehtävänään oli tarkkailla ja palvella okiyaa ja kotitalouden geishoja. Heille annettiin kotitöitä, ja heidän oli oltava "päivystysvalmiudessa" aina, kun työskentelevä geisha tarvitsi apua. Heitä opetettiin seisomaan, istumaan, polvistumaan, puhumaan ja hallitsemaan tunteitaan ja ilmeitään. Kuri oli tässä vaiheessa geishakoulutusta kaikki kaikessa.

© Getty Images

Koulut -

Geishat oppivat taiteista, viihdyttämisestä ja sosiaalisesta etiketistä nyokoba-nimisissä kouluissa. He oppivat tanssimaan, soittamaan instrumenttia (usein shamisenia tai shimedaikoa) ja laulamaan.

© Getty Images

Koulut -

Opiskelijat oppivat myös, miten viihdyttää, miten olla vuorovaikutuksessa vieraiden kanssa ja miten käyttäytyä rituaalisissa teeseremonioissa. He opiskelivat myös taidetta, kuten ikebanaa (kukka-asetelmia) ja shodohia (kalligrafiaa).

© Getty Images

Koulutus oli tiukkaa -

Geishan koulutus oli hyvin vaativaa. Tyttöjen oli kadotettava aksenttinsa ja murteensa ja opeteltava puhumaan okiyan piirin vanhaa murretta. Heidän oli opittava istumaan, kävelemään ja kaatamaan sakea täydellisesti, ja kaiken tämän lisäksi heidän oli pukeuduttava rajoittavaan kimonoon, jossa oli hyvin pitkät hihat. Heidän oli myös kommunikoitava geishatyylillä, sirosti ja diplomaattisesti, eikä koskaan reagoitava tunteella.

© Getty Images

Minarai -

Seuraava vaihe geishan koulutuksessa nyokobassa oli minarai-jakso ("oppiminen katselemalla"). Kotitöiden ja työskentelevien geishojen palvelijana olemisen lisäksi tytöt muodostivat erityisen suhteen korkea-arvoiseen geishaan, josta tuli heidän onēsaninsa (mentorinsa). Minarai tarkkaili onēsanien työskentelyä ja jopa pukeutui samalla tavalla kuin he, vaikkakin vähemmän hienostuneisiin vaatteisiin, mikä osoitti heidän alempaa asemaansa.

© Getty Images

Maiko -

Kun minarai täyttää 15 vuotta, hänelle järjestetään misedashi, seremonia, joka merkitsee hänen siirtymistään maikoksi, oppipoika-geishaksi. Tytölle muotoillaan hiukset erityiseen maiko-tyyliin ja hän meikkaa itsensä ensimmäistä kertaa. Hän pukeutuu myös ensimmäistä kertaa kuromontsukiin eli mustaan kimonoon, johon on kirjailtu okiyan vaakuna.

© Getty Images

Työskentely alkaa -

Silloin alkaa todellinen työ. Geishaoppilaiden on maksettava velkansa, joten kaikki ansaitut rahat menevät okiyalle. Okiya antoi maikolle vain avustuksen.

© Getty Images

Maikon vaatteet -

Maikon kimono ja maiko obi (suuri kangasvyö, joka muodostaa selkään eräänlaisen rusetin) ovat kauniita kappaleita. Niiden värit heijastavat vuodenaikoja, ja kangas on melko paksua ja raskasta. Maikon asua täydennetään okobo-sandaaleilla.

© Getty Images

Maikon meikki -

Maikon ilme ei olisi täydellinen ilman heidän tunnusomaista meikkiään, erityisesti oshiroita (valkoista puuterimaski). Maiko käytti myös ruusuisia silmänkorosteita ja punaista huulipunaa, jota kutsutaan nimellä beni. Se, miten maiko käyttää huulipunaa, on osoitus asemasta. Uudet maiko maalaavat vain alahuulensa, kun taas ylemmän tason maiko maalaavat molemmat huulensa.

© Getty Images

Maikon meiki -

Hampaiden mustaksi maalaaminen oli myös yleistä vanhemmilla maikoilla. Koko meikkirutiini saattoi kestää jopa tunnin.

© Shutterstock

Maikon meikki -

Oshiroi-meikki, valkoinen jauhe, jota maiko käytti saavuttaakseen erottuvan ulkonäkönsä, sisälsi valkoista lyijyä, mikä teki siitä erittäin myrkyllistä. Muun muassa päänsärky, kouristukset ja korkea verenpaine olivat yleisiä oireita, ja vuosien käytön jälkeiset ihovauriot olivat huomattavia. Japanin hallitus kielsi lyijypohjaisen kasvopuuterin vuonna 1877, mutta vasta vuonna 1904 markkinoille tuli lyijytön puuteri.

© Getty Images

Maikon hiukset -

Maikon hiukset, miokuriksi kutsuttu ponnari, on melko monimutkainen kampaus, ja sen muotoilu voi olla melko tuskallista. Hiuksia koristavat kukkakoristeet, kuten kanzashi, tai hopeiset hapsut, joita kutsutaan bira ōgiksi. Hiustyyli osoitti myös maikon aseman.

© Getty Images

Maikon hiukset -

Maiko joutui käymään kampaajalla vähintään kerran viikossa ja viettämään pitkiä aikoja pesemättä hiuksiaan. Koska maikon hiukset vedetään hyvin tiukalle, ajan mittaan tämä johtaa kaljuuntumiseen. Näitä pidetään kuitenkin geishayhteisössä kunniamerkkinä, merkkinä kovasta työstä ja omistautumisesta.

© Getty Images

Maikon hiukset -

Nukkuminen näin koristeellisen kampauksen kanssa ei ole helppoa, joten maiko joutui nukkumaan kovilla, korotetuilla tyynyillä, joita kutsutaan taka-makuraksi. Tytöt harjoittelivat olemaan liikkumatta yöllä, sillä jos heidän päänsä lipsahti tyynyltä, heidän hiuksensa murskautuivat.

© Getty Images

Mizuage -

Noin 20-vuotiaana maiko on tarpeeksi kokenut tullakseen geikoksi eli geishaksi. Nykyään tätä merkitään seremonialla nimeltä erikae ("kauluksen kääntäminen"), mutta aiemmin siirtymäriittiä kutsuttiin nimellä mizuage. Maiko riisui punaisen kauluksen ja korvasi sen valkoisella osoittaakseen uutta asemaansa. Sen jälkeen hän vieraili teetaloissa ja jakoi lahjoja hyväntekijöilleen.

© Getty Images

Geishaksi tulemisen pimeä puoli -

Huhujen mukaan siirtyminen maikosta (oppipojasta) geikoksi (täysivaltaiseksi geishaksi) on paljon synkempi kuin pelkkä seremonia. Uskotaan, että maikon neitsyydestä tehtiin tarjous, jotta hän saisi dannan, elinikäisen sponsorin, suojeluksen. Rahat menivät sitten okiyalle.

© Getty Images

Geishaksi tulemisen pimeä puoli -

Se, onko tämä totta vai pelkkä huhu, on vielä keskusteltavana. Jotkut entiset geishat ovat kertoneet lehdistölle ja vahvistaneet asian, mutta toiset ovat sanoneet toisin. Prostituutio kiellettiin Japanissa 1950-luvulla, joten neitsyyden kauppaaminen suojelusta olisi laitonta.

© Getty Images

Tulot -

Kun he ovat maksaneet koko velkansa okiyalle ja heistä on tullut geishoja, nämä naiset alkavat ansaita omaa rahaa. Tulot tulevat monista eri lähteistä, kuten osallistumalla teetalojen tapahtumiin ja juhliin sekä saamalla anteliaita juomarahoja asiakkailta.

© Getty Images

Geikon asu -

Toisin kuin värikkäät maikot, geishat käyttävät hillitympiä kimonoja. Heidän meikkinsä on myös paljon kevyempi, ja he maalaavat kasvonsa valkoisiksi vain tiettyjä esityksiä varten.

© Getty Images

Toinen maailmansota -

Arvioiden mukaan Japanissa oli ennen toista maailmansotaa noin 80 000 geishaa. Monet geisha-alueet tuhoutuivat, ja teetalot ja okiyat suljettiin. Tämän seurauksena monet geishat joutuivat etsimään töitä muualta, kuten tehtaista. Geishat palasivat kuitenkin sodan jälkeen takaisin työelämään, vaikka heidän oli sopeuduttava ja tarjoiltava liittoutuneiden joukoille saken sijasta cocktaileja.

© Getty Images

Toinen maailmansota -

Kun geisha-ilmeen suosio länsimaalaisten keskuudessa kasvoi, geishaksi pukeutuneet naiset alkoivat lähestyä liittoutuneiden joukkoja saadakseen rahaa. He olivat kuitenkin seksityöläisiä eivätkä oikeita geishoja, mikä pilasi oikeiden geishojen maineen tuleviksi vuosiksi.

© Getty Images

Eläkkeelle siirtyminen -

Geisha voi jäädä eläkkeelle milloin haluaa, ja monet heistä tekevät niin dannan (sponsorin) taloudellisella tuella, ja jotkut heistä säilyttävät läheiset suhteet.

© Getty Images

Geisha nykypäivänä -

Vuonna 2023 Japanissa arvioidaan olevan vain noin 1 000 työssäkäyvää geishaa.

Lähteet: (History Collection) (Unseen Japan) (Vice) (CTN News) (Encyclopedia of Japan) (Japan Centric) (Slate)

© Getty Images