Kurkistus Peace Corpsin, amerikkalaisen humanitaarisen järjestön sisälle -

Siitä lähtien, kun Peace Corps (rauhanjoukot) perustettiin virallisesti 1. maaliskuuta 1961, ne ovat antaneet humanitaarista apua eri puolilla maailmaa, kaikilla mantereilla Etelämannerta lukuun ottamatta. Tuhannet epäitsekkäät Yhdysvaltojen kansalaiset lahjoittavat vuosittain vapaaehtoisesti aikaansa ja energiaansa yleiseen hyvään joko auttamalla kastelujärjestelmien rakentamisessa, opettamalla keskeisiä oppiaineita koululaisille, auttamalla sairauksien ja tautien hävittämisessä, antamalla neuvoja paikalliseen talouskehitykseen liittyvissä asioissa ja niin edelleen.

Vaikka rauhanjoukoilla on niin jalo tehtävä, on paljon sellaista, mitä emme tiedä. Miten se perustettiin ja millaista on elämä vapaaehtoisena? Lue lisää ja ota selvää.

© Getty Images

Ensimmäiset kuiskaukset amerikkalaisesta rauhanjoukosta -

John F. Kennedyä pidetään laajalti rauhanjoukkojen perustamisen nerona, mutta hänen ideansa ei ollut täysin omaperäinen. Jo 1950-luvulla eri poliitikot yrittivät ottaa esille humanitaarisen avustusviraston perustamisen.

© Getty Images

Senaattori Hubert Humphrey -

Senaattori Hubert Humphreyn, joka myöhemmin toimi varapresidenttinä Lyndon B. Johnsonin alaisuudessa, katsotaan ehdottaneen ensimmäisenä nimitystä "Peace Corps" tällaiselle humanitaariselle virastolle vuonna 1960 kongressin käsiteltäväksi annetussa lakiesityksessä. Humphreyn lakiehdotus ei mennyt läpi, mutta se sai Peace Corpsin pallon varmasti liikkeelle.

© Getty Images

Kennedy kampanjoimassa -

Pian tuleva presidentti Kennedy omaksui ajatuksen humanitaarisen rauhanjoukon perustamisesta, ja siitä tuli yksi hänen monista kampanjatavoitteistaan. Lokakuun 14. päivänä, vain viikkoja ennen vuoden 1960 presidentinvaaleja, Kennedy piti käsikirjoittamattoman puheen tuhansien opiskelijoiden edessä ja kysyi, kuka heistä haluaisi toimia vapaaehtoisena ulkomailla. Monet pitävät tätä puhetta Peace Corps syntynä.

© Getty Images

Lahjakkaat nuoret miehet ja naiset -

Lähes heti presidentiksi tultuaan Kennedy ryhtyi toimiin Peace Corps perustamiseksi. Kennedy kuvaili sitä virallisesti "lahjakkaiden nuorten miesten ja naisten rauhanturvajoukoksi", ja ajatus alkoi nopeasti saada kannatusta nuorten amerikkalaisten keskuudessa.

© Getty Images

Peace Corps kuume -

Virallisen ilmoituksen jälkeen kymmenet tuhannet nuoret ja opiskelijat ilmaisivat halunsa liittyä rauhanjoukkoihin. Valkoiseen taloon lähetettiin kirjeitä, ja vetoomuksia jaettiin ympäri yliopistokampuksia, jotta uusi hallitus tietäisi, kuinka paljon Peace Corps ideaa kannatettiin.

© Getty Images

Sargent Shriver -

Kennedy antoi lankonsa Sargent Shriverin, joka oli aiemmin toiminut Chicagon opetuslautakunnan puheenjohtajana, tehtäväksi vastata Peace Corps perustamisesta. Shriver toimi myöhemmin rauhanjoukkojen ensimmäisenä johtajana ja perusti myöhemmin monia muita humanitaarisia valtion virastoja, kuten AmeriCorps ja Job Corps.

© Getty Images

Viholliset korkeilla paikoilla -

Vaikka Yhdysvaltojen nuoriso antoi sille ylivoimaisen suuren kannatuksen, sitä ei suinkaan ylistetty yleisesti. Richard Nixon, joka oli juuri hävinnyt presidentinvaalit Kennedylle, kutsui tulevaa Peace Corps "eskapismin kultiksi" ja arveli, että virasto houkuttelisi vain laiskoja kutsuntakarkureita.

© Getty Images

Viholliset korkeilla paikoilla -

Dwight D. Eisenhower, sotilaskenraali ja Kennedyn edeltäjä, toisti Nixonin huolenaiheet ja meni jopa niin pitkälle, että ehdotti, että Peace Corps alokkaat lähetettäisiin "Kuuhun".

© Getty Images

Poliittiset näkemykset rauhanturvajoukoista -

Kutsunnoista välttelyä koskeva kritiikki johtui halusta kutsua mahdollisimman monta työkykyistä amerikkalaista taistelemaan Vietnamin sotaan, joka oli kylmän sodan aikainen ideologioiden välinen konflikti, jota monet nuoret amerikkalaiset vastustivat kiivaasti. Peace Corps kannattajat näkivät sen kuitenkin toisenlaisena kylmän sodan aseena; he uskoivat, että valtion tukemat humanitaariset tehtävät auttaisivat maalaamaan Yhdysvallat lämpimämmässä ja myötämielisemmässä valossa muissa maailman maissa ja antaisivat heille moraalisen yliotteen kommunisteihin nähden.

© Getty Images

1. maaliskuuta 1961 -

Presidentti Kennedy perusti rauhanjoukot virallisesti 1. maaliskuuta 1951 antamallaan määräyksellä.

© Getty Images

Peace Corps ensimmäinen tehtävä -

Peace Corps ensimmäiseen vapaaehtoisten luokkaan kuului 51 henkilöä. Elokuussa 1960 nämä 51 vapaaehtoista nousivat lentokoneeseen, jonka määränpäänä oli Ghanan pääkaupunki Accra.

© Getty Images

Opettaminen Accrassa -

Accrassa alkoi virallisesti ensimmäinen Peace Corps operaatio. Yhdysvaltalaiset vapaaehtoiset toimivat ghanalaisten koululaisten opettajina. Rauhanjoukon läsnäolo Ghanassa jatkuu tähän päivään asti.

© Getty Images

Valtava menestys -

Peace Corpsien suosio kasvoi huimasti sen perustamisen jälkeen. Vuoteen 1966 mennessä rauhanjoukkoon osallistuminen oli kasvanut vaatimattomasta 51 vapaaehtoisesta Ghanassa 15 000:een henkilöön, jotka palvelivat peräti 46 maassa.

© Getty Images

Rauhanturvajoukot ja kylmä sota -

Huolimatta Peace Corpsin ilmeisesti tarjoamasta korvaamattomasta avusta monet ryhmät ja henkilöt sekä Yhdysvalloissa että ulkomailla pysyivät skeptisinä. Virasto perustettiin keskellä kylmää sotaa, jota määrittivät salainen vakoilu ja epäluottamus, joka usein lähenteli vainoharhaisuutta.

© Getty Images

Tiedustelurintama? -

Monet maat epäröivät toivottaa Peace Corpsin tervetulleeksi ja pelkäsivät, että tämä upouusi valtion rahoittama humanitaarinen avustusjärjestö oli pelkkä CIA:n kulissi ja sen vapaaehtoiset pelkkiä vakoojia.

© Getty Images

Asiamiehet eivät ole sallittuja -

Näiden epäilyjen hälventämiseksi hallitus kielsi kaikkia entisiä CIA:n työntekijöitä osallistumasta vapaaehtoistyöhön Peace Corps joukoissa. Rajoituksia asetettiin myös muille liittovaltion tiedustelupalveluille, joista useimpien on noudatettava 10 vuoden odotusaikaa ennen kuin entiset työntekijät voivat toimia vapaaehtoisina.

© Getty Images

Kuolemantapaukset Peace Corpsissa -

Vaikka Peace Corps eivät ole missään nimessä sotilasvirastoja eivätkä koskaan osallistu taisteluihin, se on luonteeltaan vaarallista työtä. Virasto tekee parhaansa suojellakseen vapaaehtoisiaan, mutta noin 300 vapaaehtoista on menehtynyt sairauksiin, väkivaltaan ja onnettomuuksiin sen perustamisen jälkeen.

© Getty Images

Elinikäiset mahdollisuudet auttaa -

Peace Corpsin asettamat vapaaehtoistyötä koskevat vaatimukset ovat tarkoituksellisesti kattavia, ja niiden avulla toivotaan voitavan houkutella vapaaehtoisia kaikista elämänalueista. Vapaaehtoisille ei esimerkiksi ole asetettu yläikärajaa. Useimmat ovat parikymppisiä, mutta vapaaehtoisia on ollut jopa 87-vuotiaita.

© Getty Images

Elämä Peace Corps -rauhanjoukoissa -

Elämä Peace Corps -joukoissa ei ole helppoa, mutta sen sanotaan olevan erittäin antoisaa. Vapaaehtoiset elävät yleensä samalla tavalla kuin ympärillään olevat ihmiset, koska he ovat täysin uppoutuneet ympäristöönsä. Viraston vapaaehtoiset ovat loppujen lopuksi vapaaehtoisia, ja heille maksetaan päivärahaa, joka on verrattavissa heidän paikkakuntansa asukkaiden varoihin.

© Getty Images

Keskimääräinen Peace Corps -sopimus -

Useimmat ensimmäistä kertaa rauhanturvajoukoissa työskentelevät vapaaehtoiset palvelevat kaksi vuotta, ja heillä on mahdollisuus vierailla kodeissaan ja perheissään. Monet vapaaehtoiset palaavat takaisin, ja kun vapaaehtoisista tulee erikoistuneempia, heille voidaan antaa lyhyempiä tai pidempiä sopimuksia riippuen heidän tehtäviensä luonteesta.

© Getty Images

Maataloudesta koulutukseen -

Peace Corps -joukkojen ensisijaisena tehtävänä on auttaa kehitystä missä tahansa muodossa, olipa kyse sitten kestävien maatalouskäytäntöjen luomisesta, sairaanhoidon tarjoamisesta ja sairauksien ennaltaehkäisystä, peruskoulutuksesta, ammatillisesta koulutuksesta tai paikallisen väestön auttamisesta talouden jälleenrakentamisessa.

© Getty Images

Elämä Peace Corpsin jälkeen -

Peace Corps -joukoissa toimiminen on monille vapaaehtoisille elämänmuutos, ja se voi auttaa yksilöitä löytämään todellisen elämäntehtävänsä. Monet vapaaehtoiset jatkavat uraa humanitaarisella sektorilla tai joskus jopa omistavat elämänsä itse Peace Corps -joukoille.

© Getty Images

Peace Corps maksut numeroittain -

Vuoteen 2019 mennessä yli 240 000 vapaaehtoista oli palvellut Peace Corps -joukoissa vuosikymmenten aikana. Samana vuonna 42 prosenttia aktiivisista vapaaehtoisista työskenteli koulutussektorilla ja 20 prosenttia terveydenhuoltosektorilla. Vuoden 2019 vapaaehtoisista noin 45 % palveli Afrikassa, 19 % Amerikassa ja 13 % Itä-Euroopassa ja Keski-Aasiassa.

© Getty Images

Kuuluisia Peace Corps veteraaneja -

Vapaaehtoisia on yhteiskunnan joka kolkasta, myös korkeasta yhteiskunnasta. Vuosien varrella Peace Corps riveissä on nähty useita kuuluisia nimiä.

© Getty Images

Reed Hastings -

Miljardööri Reed Hastings tunnetaan parhaiten Netflixin perustajana. Et ehkä tiedä, että suoratoistojätin nykyinen toimitusjohtaja toimi vapaaehtoisena matematiikan opettajana Swazimaassa, nykyisessä Eswatinissa, vuosina 1983-1985.

© Getty Images

Paul Theroux -

Paul Theroux, suosittu matkakertomusten ja romaanien, kuten vuonna 1981 julkaistun 'The Mosquito Coast', kirjailija, liittyi Peace Corps -joukkoihin opettajana Malawissa vuonna 1963, vain kaksi vuotta sen perustamisen jälkeen. Vuonna 1965 Theroux erotettiin palveluksesta, koska hän auttoi Malawin tyrannimaisen tulevan presidentin Hastings Bandan poliittista vastustajaa pakenemaan naapurimaahan Ugandaan.

© Getty Images

Taylor Hackford -

Oscar-palkittu elokuvaohjaaja Taylor Hackford (Helen Mirrenin aviomies) toimi vapaaehtoisena Peace Corps -joukoissa Boliviassa 1960-luvun lopulla. Juuri Boliviassa viettämänsä ajan aikana Hackford alkoi kokeilla elokuvantekoa.

© Getty Images

Chyna -

Joan Marie Laurer, joka tunnetaan paremmin nimellä Chyna, oli yksi 1900-luvun lopun suurimmista painitähdistä. Mutta ennen kuin hän astui kehään, Laurer toimi vapaaehtoisena Peace Corps -joukoissa Guatemalassa kahden vuoden ajan.

© Getty Images

Peace Corps nykyään -

Nykyään Peace Corps -joukot toimivat edelleen kymmenissä maissa ympäri maailmaa. Noin 7000 vapaaehtoista kutsuttiin takaisin Yhdysvaltoihin COVID-19-pandemian aikana, mutta vuodesta 2023 alkaen virasto ottaa jälleen vastaan vapaaehtoishakemuksia ja lähettää vapaaehtoisia.

© Getty Images